Пастеровский институт

Учебные материалы по биологии / Мечников Илья Ильич: великий учёный - борец за здоровье человека / Пастеровский институт

В 1887 году Мечников выехал в Германию, а осенью 1888 года по приглашению Л. Пастера переехал в Париж и организовал в его институте лабораторию. 28-летнее пребывание в Пастеровском институте было для Мечникова периодом плодотворной работы и общего признания. Он был избран членом многих академий и научных сообществ, в т. ч. почетным членом Петербургской АН, а в 1908 году, совместно с П. Эрлихом, получил Нобелевскую премию за работы по иммунитету.

Уделяя главное внимание вопросам патологии, Мечников создал в этот период цикл работ, посвященных микробиологии и эпидемиологии холеры, чумы, брюшного тифа, туберкулеза.

В 1891-1892 годах Мечников разработал тесно примыкающее к проблеме иммунитета учение о воспалении. Рассматривая этот процесс в сравнительно-эволюционном аспекте, он оценил сам феномен воспаления как защитную реакцию организма, направленную на освобождение от инородных веществ или очага инфекции.

В последние годы научной деятельности Мечников пытался с позиций биолога и патолога создать "теорию ортобиоза, то есть правильной жизни, основанную на изучении человеческой природы и на установлении средств к исправлению ее дисгармоний .". Считая, что старость и смерть наступают у человека преждевременно, Мечников особую роль отводил микробам кишечной флоры, отравляющим организм своими токсинами. Режимом питания, гигиеническими средствами старость, как полагал Мечников, можно лечить, как и всякую болезнь. Мечников верил, что с помощью науки и культуры человек в состоянии преодолеть противоречия человеческой природы (в том числе и между ранним половым созреванием и возрастом вступления в брак), подготовить себе счастливое существование и, при естественном переходе "инстинкта жизни" в "инстинкт смерти", - бесстрашный конец. Эти взгляды изложены в книгах "Этюды о природе человека" (рус. изд. 1903) и "Этюды оптимизма" (1907). Веря в безграничные возможности науки, "которая одна может вывести человечество на истинную дорогу", Мечников свое мировоззрение называл "рационализмом" ("Сорок лет искания рационального мировоззрения", 1913). Религиозный, идеалистический строй мыслей и чувств был ему чужд. Не удивительно, что Мечников и Лев Толстой при их встрече в Ясной Поляне (1909), широко освещавшейся русской прессой, по существу, не нашли общего языка. По политическим убеждениям Мечников был либералом, противником всякого насилия; он был знаком с А.И. Герценом, М.А. Бакуниным, П.Л. Лавровым, но не разделял их взглядов.

Мечников создал русскую школу микробиологов и иммунологов, среди его учеников - А.М. Безредка, Л.А. Тарасевич, Д.К. Заболотный, Я.Ю. Бардах и др. Кроме научных трудов, он оставил обширное литературное наследство - научно-популярные и научно-философские работы, вспоминания, статьи, переводы и др.

Сотрудники Пастеровского института называли Илью Ильича «отец Мечников» за огромные знания и чуткое, отзывчивое сердце. Мечников любил детей, и они отвечали ему тем же: ребятишки всех соседних кварталов были его большими друзьями. Исключительная доброта и сердечность Ильи Ильича привлекали к нему не только близких и друзей, но и всех, кто с ним сталкивался.

Мечников был настолько предан науке, что зачастую готов был отдать жизнь за нее. Дважды Мечников шел на смертельный риск, чтобы убедиться в точности своих научных прогнозов.

Однажды он специально заразил себя возвратным тифом, введя в свой организм кровь больного. Он убедился, что заражение происходит через кровь, переболев тяжелой формой возвратного тифа. Он на себе хотел проверить действие микробов холеры.